Durante décadas, as poinsétias dominaram a decoração natalina, mas um número crescente de jardineiros e horticultores sugere uma escolha melhor: o cacto de Natal. Embora as poinsétias possam ser enjoadas e até tóxicas para os animais de estimação, os cactos de Natal oferecem uma vida útil mais longa, cuidados mais fáceis e segurança para animais de estimação.
Por que substituir as poinsétias?
As poinsétias são frequentemente tratadas como plantas festivas descartáveis, descartadas após o término da temporada. Manter sua cor vermelha vibrante requer esforço, enquanto os cactos de Natal reaparecem naturalmente anualmente com intervenção mínima. De acordo com o horticultor Justin Hancock, os cactos de Natal prosperam quando expostos à duração natural do dia e podem viver por décadas, tornando-se relíquias de família queridas.
Ao contrário das poinsétias, os cactos de Natal não são tóxicos para animais de estimação, requerem menos água e umidade e produzem flores coloridas em vermelho, rosa, laranja, branco ou roxo. As suas folhas suculentas oferecem uma alternativa festiva sem os riscos associados às poinsétias.
Cuidando do Cacto de Natal
Essas plantas tropicais, nativas do Brasil, têm necessidades de cultivo únicas. Eles preferem luz indireta brilhante e florescem quando expostos a dias curtos de inverno. Para encorajar o ressurgimento, mantenha-os no escuro por oito semanas antes do Natal.
Regue quando os 1–2 centímetros superiores do solo estiverem secos e evite fertilizar durante o inverno. Alimente-os apenas quando um novo crescimento aparecer na primavera ou no verão. A umidade extra pode beneficiar as plantas em casas secas.
O replantio é pouco frequente devido aos sistemas radiculares superficiais e deve ser feito após a floração. Use uma mistura suculenta de drenagem rápida e um vaso bem drenado para evitar o apodrecimento das raízes. Manuseie as hastes com cuidado, pois elas quebram facilmente.
Cuidados de longo prazo e vida útil
A maioria das poinsétias dura uma única temporada, mas os cactos de Natal podem prosperar por décadas. Com os devidos cuidados, eles podem viver de 20 a 30 anos, e alguns podem até ultrapassar 100 anos. Ao contrário das poinsétias, que muitas vezes acabam no lixo, os cactos de Natal tornam-se um acréscimo duradouro à casa.
Os cactos de Natal são uma escolha superior para decoração de férias de longo prazo, oferecendo beleza, durabilidade e segurança para animais de estimação. Eles representam uma alternativa sustentável e duradoura à natureza descartável das poinsétias
