La plupart des foyers en sont équipés. Vous appuyez sur un interrupteur près du lit, la lumière du couloir s’allume. Vous actionnez un autre interrupteur en bas des escaliers, même lumière. Ou peut-être qu’il reste éteint. C’est comme de la magie. Ce n’est pas le cas.
C’est juste du fil de cuivre qui fait exactement ce qu’on lui dit.
Si vous avez déjà observé une configuration à double commutateur et vous êtes demandé comment chaque commutateur connaît l’état de l’autre, vous n’êtes pas seul. Ce n’est pas un mystère. Il s’agit d’une conception de circuit standard depuis plus d’un siècle. La configuration permet à deux interrupteurs séparés de contrôler une seule lumière.
Le problème principal des commutateurs standards
Un interrupteur unipolaire standard est simple. C’est une porte. Ouvrez la porte, le courant passe. Fermez la porte, le courant s’arrête. Il y a une entrée. Une sortie. Mathématiques simples.
Essayez d’en utiliser deux pour une lumière et vous heurtez un mur. Vous ne pouvez pas les câbler en série. Vous auriez besoin d’un moyen pour que les deux commutateurs interrompent ou terminent le circuit indépendamment. Vous avez besoin d’un chemin qui permette au courant d’atteindre la lumière, quel que soit l’interrupteur dans quelle position.
C’est là qu’intervient le interrupteur à trois voies. Le nom prête à confusion. Cela implique trois fils au niveau de l’interrupteur. Cela ne veut pas dire qu’il y a trois commutateurs. Il fait référence aux trois bornes (plus la masse) trouvées sur l’appareil.
L’anatomie d’un interrupteur à trois voies
Regardez un interrupteur à trois voies. Vous verrez trois bornes à vis. L’un d’entre eux est généralement plus foncé ou étiqueté « commun ». Les deux autres sont des « voyageurs ».
La borne commune se connecte soit à la source d’alimentation, soit au luminaire. Les terminaux voyageurs se connectent les uns aux autres.
Cette distinction est importante. Si vous câblez la borne commune à un voyageur, l’interrupteur ne fonctionnera pas. Période.
Voici la répartition des terminaux :
- Commun : Le point d’entrée ou de sortie du courant. Connecté au fil chaud du panneau ou au fil chaud allant à la lumière.
- Voyageur 1 : Un des deux chemins intermédiaires.
- Voyageur 2 : Le deuxième chemin intermédiaire.
Lorsque vous actionnez l’interrupteur, vous déplacez mécaniquement la bascule interne pour connecter la borne commune au voyageur 1 ou au voyageur 2. C’est tout. C’est un choix mécanique. Pas de capteurs. Pas de puces intelligentes. Juste du métal touchant du métal.
Comment se déroule le circuit
Pour contrôler une lumière à partir de deux emplacements, vous avez besoin d’une boucle. Vous ne pouvez pas simplement connecter en série. Vous avez besoin d’une configuration spécifique.
- Source d’alimentation : Le fil chaud entre dans le commutateur A. Il se connecte à la borne commune.
- Voyageurs : Deux fils relient les bornes du voyageur du commutateur A au commutateur B. Ce sont les fils du voyageur.
- Charge : L’interrupteur B connecte sa borne commune au fil chaud allant au luminaire.
- Neutre : Les fils neutres contournent entièrement les interrupteurs. Ils se connectent directement de la source à la lumière.
Lorsque le commutateur A et le commutateur B sont alignés de telle sorte que leurs bascules internes se connectent au même fil voyageur, le circuit est terminé. Le courant circule depuis la source, via l’interrupteur A, le long du fil voyageur, via l’interrupteur B et dans la lumière.
Actionnez un interrupteur. Maintenant, le terminal commun se connecte à l’autre voyageur
