Si arrampicano. Si torcono. Sembrano ragni.
La maggior parte delle piante annuali gioca sul sicuro, rimanendo bassa e ordinata in letti puliti. Cleome no.
Alti tre o quattro piedi, a volte raggiungendo i cinque, costringono il resto del giardino a guardare in alto. Le piante da aiuola compatte sono la regola, ma le Cleome sono l’eccezione.
Nessun profumo pesante. Esatto, i fiori non profumano molto per noi. Ma gli impollinatori perdono la testa per loro.
Colibrì. Farfalle. Quelle inquietanti falene colibrì.
Si presentano tutta l’estate. Attratto dai fiori rosa, viola, lavanda e bianchi che semplicemente non si fermano.
Perché li vuoi (e perché potresti non averli)
Ecco il compromesso.
Facile? SÌ. Inizia dal seme, cresce velocemente, non ha quasi bisogno di babysitter. Mettilo in pieno sole, sta in piedi da solo. Non è richiesta alcuna puntata.
Mettilo all’ombra, però… beh, diventa goloso.
Si allunga. Diventa con le gambe lunghe. Si ribalta. E le fioriture? Scarso.
A loro piace il terreno medio. L’ideale è un terriccio ricco e ben drenato, ma non sono palati schizzinosi.
L’acqua è soprattutto un mito per l’affermata Cleome.
Resistente alla siccità è un eufemismo. Aggiungi un pollice di pacciame – chiamalo tre se vuoi essere generoso – e avrai a malapena bisogno di annaffiare. Perfetto per lo xeriscaping se ti piace un po’ di caos.
La temperatura è importante, soprattutto per motivi di comfort piuttosto che per sopravvivenza, a patto di tenerli lontani dal gelo. Prosperano tra i 75-80°F durante il giorno e scendono fino a 60°F di notte. Gelo? Li uccide morti.
Il fertilizzante è facoltativo. Veramente.
Se il tuo terreno è decente e hai pacciamato, saltalo. La natura se ne occupa.
Scegli il tuo veleno: varietà in abbondanza
Ci sono più di 100 specie. La maggior parte dei giardinieri si attacca a Cleome hassleriana, ma le cultivar differiscono notevolmente nella personalità.
- Helen Campbell : fiori bianchi puri. Manutenzione ridotta. Noioso? Forse. Affidabile? Assolutamente.
- Linde Armstrong : Piccolo. Sterile. Senza spine. Cresce da 12 a 18 pollici. Se vuoi il colore senza il dramma (o le spine), è proprio questo.
- Rose Queen : profumato. Accattivante. I colori vanno dal ciliegia al bianco al viola. Attenzione alle spine alla base delle foglie.
- Sparkler Blush : un ibrido cespuglioso. Fiori bianchi o rosa. Meno verticale, più volume.
- Serie Spirit™ : piante più alte (2-4 piedi) con ramificazione migliore. Ma sono appiccicosi, spinosi e alquanto sgradevoli al tatto. I fiori bianchi, rosa e lavanda, tuttavia, sono innegabili.
Lasciarlo crescere (o potarlo)
Tocchi appena la pianta.
Potatura leggera, forse. Taglia le foglie morte se ti danno fastidio. Rimuovi le aree danneggiate se ti danno fastidio.
Se la piantina arriva esile e triste, tagliala a metà prima di piantarla. Terapia d’urto, insomma. Li sveglia e spinge fuori una nuova crescita.
I semi sono la strada. Sempre.
I Cleomes amano l’autosemina, a volte troppo. Cospargi i semi direttamente nel terreno una volta che il gelo è scomparso. Attendi che il terreno raggiunga i 70-75°F. La luce è fondamentale: non seppellirli. Cospargere sopra.
Semi? Cosparso sul terreno? È così facile.
Cerca le piantine tra dieci giorni. Oppure, se ti senti pigro, seminali in autunno e lascia che la natura li faccia germogliare in primavera.
Diluire i polloni.
Se si auto-seminano (lo faranno), hai bisogno di spazio. Dai a ogni pianta 18 pollici. L’affollata Cleome è triste Cleome.
Contenitori e fioriture
La vita in vaso funziona. Scegli semplicemente varietà compatte come Sparkler. Mescolalo con qualcosa di montuoso come Vincas o una petunia finale. Pieno e rigoglioso, nonostante la reputazione di erbaccia.
I tempi di fioritura dipendono dal metodo di avvio.
I trapianti fioriscono dall’inizio dell’estate al primo gelo. Dal seme? Stai guardando da metà a fine giugno.
La luce solare non è negoziabile per le fioriture.
Vuoi più fiori? Diluire nuovamente le piantine. La circolazione dell’aria equivale al vigore, equivale ai fiori.
I problemi
Niente è gratis.
Potrebbero comparire gli afidi. Le lumache potrebbero interessarsi.
E rivisitiamo le spine. Le basi fogliari di alcune varietà le hanno. Spine affilate, acuminate, che ti afferrano la manica, la pelle, la coscienza.
Il risultato visivo vale il tessuto impigliato?
Per alcuni giardinieri, il punto centrale è la punta alta e irregolare di un fiore di ragno che si innalza sopra le petunie educate e basse. Sembra selvaggio. Cresce selvatico. Non gli interessano gli standard del tuo garden club.
A volte bisogna lasciare che il giardino sia un po’ disordinato per ottenere qualcosa di interessante.
