Imagine o Lobo Mau derrubando uma cabana feita de palha. Num conto de fadas tradicional, a casa desaba. No mundo real, se aquela casa de palha fosse construída com cânhamo industrial, ela poderia ficar alta. Pesquisadores da Universidade de Bath, na Grã-Bretanha, provaram isso com a Balehaus, uma estrutura erguida em 2010 para testar a construção renovável. O núcleo desse design? Cannabis sativa, comumente chamada de cânhamo.
Parece folclore, mas é fato. Construtores europeus construíram centenas de casas utilizando cânhamo como matéria-prima. As sociedades antigas utilizavam-no para fins industriais muito antes de as tendências modernas de construção verde se consolidarem. Agora, agricultores e arquitetos estão voltando para a usina porque ela é renovável e ambientalmente superior.
O cânhamo reduz significativamente os gases de efeito estufa na atmosfera enquanto cresce.
A planta não reduz apenas as emissões durante o cultivo. Ele atua como um sumidouro de carbono. Esta é uma grande vitória para quem procura reduzir a sua pegada ambiental.
Não confunda isso com maconha. O cânhamo industrial é criado para ter níveis extremamente baixos de tetrahidrocanabinol (THC), o composto psicoativo da cannabis. Você precisaria fumar cerca de dez cigarros de maconha para obter a mesma sensação com um baseado de maconha. A diferença é gritante. Um deles é um narcótico; o outro é um material de construção.
A eficiência energética do isolamento de cânhamo
O cânhamo é o futuro da construção de casas? Talvez. Casas construídas com materiais de cânhamo consomem menos energia. Eles criam menos resíduos. Eles custam menos para aquecer e esfriar com o tempo. Os construtores podem transformar o cânhamo em painéis de fibra, telhas de cimento leves, painéis de parede e outros substitutos semelhantes à madeira.
No entanto, o maior argumento de venda para os proprietários é o isolamento.
O cânhamo supera o algodão e a lã. É um material compósito onde as fibras vegetais são unidas. Esta estrutura confere-lhe um valor U baixo. O valor U mede a transferência de calor. Um número menor significa melhor isolamento. O isolamento de cânhamo apresenta um valor U de 0,040. Isso corresponde ao desempenho de 20 centímetros de isolamento de fibra de vidro.
O valor R, que mede a resistência ao fluxo de calor, também é sólido. Fica em torno de R-3,5 por polegada de espessura. Isto é comparável a outros produtos de isolamento fibroso. Quanto maior o valor R, melhor o material impede a movimentação do calor.
O gerenciamento de umidade é outra vantagem. O cânhamo absorve umidade. Isso reduz a umidade e a condensação do ar ao seu redor. Inibe o crescimento de fungos. O mofo é um pesadelo para os proprietários. Danifica paredes e prejudica a qualidade do ar. O cânhamo ajuda a evitá-lo.
Economizar dinheiro nas contas de energia é uma vantagem. A verdadeira vantagem é o impacto ambiental. O cultivo do cânhamo requer muito pouca energia. Processá-lo em isolamento leva ainda menos. A planta elimina gases de efeito estufa da atmosfera.
Força na Fibra
Se isola bem e ajuda o planeta, por que nem todos os construtores americanos o utilizam?
Observe a própria estrutura. As fibras longas do cânhamo são frequentemente mais fortes do que as fibras de madeira encontradas em vigas e vigas. Fornece integridade estrutural que rivaliza com a madeira tradicional.
Então, o que impede a adoção em massa? O artigo é interrompido antes de responder, mas o cenário está montado. Temos um material mais resistente que a madeira, melhor que a fibra de vidro e mais limpo que qualquer outra alternativa. A lógica é sólida. A ciência está aí. A barreira deve estar em outro lugar.
Imagine seus vizinhos dando uma festa no quarteirão toda vez que sua casa pega fogo. Parece absurdo, mas para o ex-prefeito de Asheville, Russ Martin, é uma piada corrente. A casa dele pegou fogo uma vez. Ele não vacilou.
O segredo de sua sobrevivência não eram sprinklers ou paredes de gesso à prova de fogo. Era cânhamo.
Martin construiu sua casa de 3.400 pés quadrados usando Hemcrete. Este não é um projeto científico experimental. É um material feito misturando caules de cânhamo secos com cal. A empresa britânica Lime Technology desenvolveu a fórmula. Os trabalhadores pegam a “faca” úmida – que é o talo de cânhamo picado – e colocam-na em formas de parede. Parece pasta. Ele age como concreto molhado. Então endurece.
O resultado é uma parede que parece sólida. Ele isola como um sonho. Uma parede Hemcrete de 12 polegadas de espessura carrega um valor R de R-28. Essa é uma massa térmica séria. Nos meses frios, a sua conta de aquecimento sofre um impacto. No verão, a carga de refrigeração cai significativamente. A parede também respira. Regula a umidade. Você não sente aquele cheiro de mofo no porão.
Mas há um problema.
Martin pagou US$ 133 por metro quadrado para construir o que ele afirma ser a primeira casa de maconha nos Estados Unidos. Esse número é impressionante. Para contextualizar, o custo médio de construção nos EUA em 2009 foi de US$ 83,89 por pé quadrado. No Sul, onde Martin mora, a média foi ainda mais baixa, de US$ 76,77 por pé quadrado. Ele pagou quase o dobro da média regional.
Por que o prêmio?
Tudo se resume a cadeias de abastecimento e legalidade.
O governo federal classifica toda Cannabis sativa como maconha. Isso inclui o cânhamo industrial. A diferença é o conteúdo de THC. O cânhamo industrial tem muito pouco. Isso não deixa você chapado. Mas a distinção legal continua a ser uma enorme barreira.
Como o cultivo é restrito, os fornecedores dos EUA não podem cultivar o seu próprio cânhamo. Eles têm que importá-lo. Importar materiais de construção é caro. O transporte de produtos agrícolas pesados através dos oceanos acrescenta camadas de custos. Quando a hemi-shiv atinge o camião de um empreiteiro na Carolina do Norte, o preço disparou.
Outros países estão quilômetros à frente.
O Canadá trata o cânhamo como uma importante cultura comercial. Não é um experimento marginal aí. Em 2007, o Canadá exportou 862 toneladas de cânhamo industrial. Cinquenta e nove por cento dessa remessa foi direto para os Estados Unidos. Eles estão aumentando a produção. Eles estão otimizando as colheitas. Eles estão reduzindo o custo.
Os EUA estão presos num limbo jurídico.
Em 2009, o congressista Ron Paul apresentou a Lei de Agricultura Industrial de Cânhamo de 2010. O objetivo era simples. Permitir a agricultura comercial. Deixe os estados licenciarem e regularem a cultura. Se aprovado, teria aberto as portas para a produção nacional. Teria eliminado os intermediários. Teria baixado o preço do Hemcrete para os proprietários.
O projeto falhou.
Hoje, os proprietários que desejam materiais de construção ecológicos enfrentam uma escolha. Podem pagar um prémio pelos benefícios ecológicos do cânhamo importado ou podem limitar-se aos materiais tradicionais.
Vários estados tentaram criar exceções. Dakota do Norte. Montana. Vermonte. Esses estados aprovaram leis que permitem o cultivo de cânhamo sob jurisdição estadual. Mas sem a aprovação federal, essas leis são letra morta. Você não pode cultivar o que não pode enviar legalmente para fora do estado. Você não pode construir uma cadeia de suprimentos com base em uma lacuna.
Portanto, o status quo permanece.
Os proprietários avaliam as poupanças a longo prazo dos elevados valores R em comparação com o custo inicial das importações dispendiosas. Eles calculam a eficiência energética em relação aos orçamentos de construção. Olham para as paredes que respiram e para as notas que encolhem.
Então eles olham para a etiqueta de preço.
É difícil vender quando a matemática não bate para o construtor médio. Mas à medida que as regulamentações mudam e à medida que aumenta a pressão dos defensores da energia verde, o preço poderá eventualmente cair. Até então, as casas de cânhamo continuam a ser um nicho de luxo. Uma peça de declaração. Um testamento
